長相醜陋的棄嬰加西莫多，偶然間被巴黎聖母院的神父克羅德收養，長大後成為聖母院的敲鐘人。瘋狂愛上吉普賽女郎愛斯美拉達的神父，命令加西莫多把意中人搶來，結果卻被法國國王的弓箭隊長傅比斯所救下。
傅比斯和愛斯美拉達兩人一見鍾情，但神父基於個人的情感，誣陷愛斯美拉達為巫女，也愛上這位吉普賽女郎的加西莫多，把被判死刑的愛斯美拉達藏匿在聖母院內，卻被求愛遭拒的神父刺死。在得知於己有養育之恩的副主教，竟是害死愛斯美拉達的罪魁禍首，這位鐘樓怪人經過天人交戰後，毅然親手把克羅德．由教堂鐘塔上推落。
人性是如此的醜陋不堪
外表醜陋、幾乎不成人形的加西莫多，在社會上得不到一絲溫暖，在被眾人推舉成愚人節之王的當下，耳聾使他感受到受人尊敬的滋味，卻毫不知情這些群眾內心真正的目的，反而沉浸於如此的假象之中，受到神父指使，慘遭鞭刑，如此的不堪和屈辱，依然遭受他人的唾棄，人們無知的行為，卻更加凸顯出加西莫多的單純與不平凡。
我們時常用外表來判斷一個人的善惡與否，實際上，這是必須遭到廢除的封建思想，藉由加西莫多的出現，給孩子們一個學習的機會，「以貌取人」是需要作為警惕的課題。
當愛情來臨時，誰都無法逃脫
愛斯美拉達在故事中受到詩人、加西莫多、神父、侍衛長的愛慕，被塑造成天真美麗、純潔無瑕的天使形象，卻因為神父扭曲的人格，被冠上莫須有的罪名，最後還慘遭神父殺害，加西莫多將愛化為行動，一把將神父推下教堂，詩人和侍衛長的愛卻如同曇花一現。
每個小朋友藉由童話故事，都會對愛情產生美麗的幻想，小女孩總會等待騎著白馬來的王子，而小男孩則是一心想拯救受困在塔裡的公主，也許故事的結局和其他有完美結束的故事大相逕庭，卻讓小朋友了解到愛情和友情、親情是多麼的不同。
團結力量大
每當愛斯美拉達遭受危難之時，一群疼愛她的奇蹟街乞丐們總會挺身而出，雖然最後都沒有成功，不過，他們奮鬥的精神更為故事產生極大的張力。
「一隻筷子很快就會折斷，但一把筷子卻非常難折斷」，相信這個道理很多小朋友都能明白，一個人的力量是如此的脆弱不堪，藉由其他人的幫助，每個人分工合作，所有問題便迎刃而解。
愛情能戰勝一切罪惡，縱使結果不是如此完好無缺
「醜就在美旁邊，畸形靠近優美，粗俗藏在崇高的背後，惡與善並存，黑暗與光明同在」
愛斯美拉達是真、善、美集中於一身的完整形象，是純潔和仁愛的象徵；加西莫多是崇高靈魂的至善典型；克羅德是一切邪惡勢力的化身；一表堂堂的傅比斯是冷酷、自私而又負心者的代表。雨果把他的愛全部集中在來自生活底層的愛斯美拉達和加西莫多的身上，表現了他對理想和靈魂美的追求。他把恨全部集中在克羅德等人身上，表現了他對社會黑暗、邪惡勢力和宗教禁慾主義虛偽實質的無情討伐，這一切完美地體現了浪漫主義小說的典型特徵。
最後，故事的結局也許不如大家所預期的情況，男主角不是王子，也沒有和美女與野獸一樣幸福的生活，女主角無私的性格深深打動外表醜陋、內心脆弱的加西莫多，這樣的悲劇收場，卻更顯現出愛情的無私與偉大，這個故事被改編成歌舞劇、電影，並流傳至世界各地，作者將自身的抱負和情感化為文字，產生如此震撼人心的曠世巨作，相信往後依然能奠定其屹立不搖的地位。
《鐘樓怪人》 雨果/著 厄迪亞斯/圖 格林文化事業股份有限公司 2004年
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