循著地圖上的指示，踏著遲疑的步伐，我走進位於中山北路上的台泥大樓。明亮的燈光及井然有序的接待人員，熟練的轉換著語言，迎接來自各地的觀眾。短短的幾秒間，便顛覆了我對「台北戲棚」老舊、昏暗的想像。利用表演開始前的空檔，我仔細觀察這裡的每一個細節。白皙的牆面上，沒有浮誇奢華的擺飾，沒有絢爛的布景，僅投影著清晰碩大的「台北戲棚」，霎那間，我好像領悟了什麼：這裡，正傳承著那傳統藝術低調卻不可忽視的力量。
人生如戲，戲如人生。藉由各種不同類型的戲劇演出，或是京劇、或是歌仔戲，用生動的表情變化、靈活的肢體動作展現出故事中的細膩情感。觀眾不僅能了解故事的劇情，也能從中發掘人生的體驗，體會其表達的意涵。從進場時我便發現，今天的觀眾不只有台灣人，居然包含了許多日本人、韓國人等，這不禁讓我擔憂，是否會因為語言的隔閡，使他們無法融入表演的情境中。但事實上，藉著演出者精湛的演技，以及各國字幕的輔助，全場觀眾都能默契地隨著故事發展時而驚嘆、時而哀傷、時而哄堂大笑。我想這便是傳統藝術表演能永垂不朽的最大魅力。
《白蛇傳》，為大家耳熟能詳的中國民間傳說，也是今天台北新劇團的表演主軸。故事從＜遊湖借傘＞開始，穿插少部分＜說許＞的橋段，再以＜水淹金山寺＞作結。雖然表演時間僅有一小時，卻完整的展現故事的高潮迭起。隨著燈光漸漸暗去，從舞台邊走入兩個神情愉悅、互動親暱的女子，即為修練千年的白素貞（白蛇）及她的丫環青兒，今日相伴至江南遊湖，忽逢大雨，偶遇許仙借傘。僅靠船夫手中的一把船槳及四人左右搖晃的身體，清楚呈現共乘一艘扁舟的畫面，動作滑稽可愛，逗得觀眾各個捧腹大笑。而共撐一把傘時，青兒捉弄似的示意要白蛇及許仙再靠攏些，似近非近的距離展露出兩人內心的羞怯之情，並且在這因緣際會下，兩人互訂終生、結為夫妻。緊接著上場的是身穿黃袍，正氣凜然的法海，和許仙不停爭辯著白素貞的真面目究竟為何，許仙起初為愛妻辯駁，語調從堅定逐漸轉為遲疑，後來信服並懇求法海相助。
接著即為故事的重頭戲＜水淹金山寺＞。白素貞及青兒為尋求消失多日的丈夫，親自找上法海。在談判過程中，青兒多次想拔刀對付法海，替白素貞取回公道，雖兩人化為主僕之形，但卻情如姊妹，有著願意為對方赴湯蹈火的決心。不料談判未果，引發雙方人馬的一陣混戰。白蛇招來水兵們，藉由眾多藍旗營造出湍急水流的模樣，並刻意將句首的字眼重複多次，力道之強宛如真有滅頂洪水將至。而法海則派出手持棍棒的兵將們，靠著雙方翻滾、跳躍的錯位，一場戰火瀰漫的的鬥爭就在眼前上演。令我印象最為深刻的一幕，即為白素貞及青兒被兵將們團團圍住時，兩人利用腳踝就能將兵將擲來的棍棒拋回，近十支棍棒同時在空中交錯，一來一往間，都為他們捏了把冷汗。最後，以白素貞迫切的呼喊：「許郎！」作為故事的句點，兩人的山盟海誓都將化為烏有，語氣之淒涼令人動容。
散場時，演出者早已一字排開的站在士敏廳的門口向觀眾言謝。剛剛看似不同世代的他們，正近距離的與觀眾互動、拍照留念，看著他們展露出與舞台上不一樣的面貌，不時有些調皮的神情，令我會心一笑。也因為如此，我能完整捕捉他們的服飾及妝容，除了演出者訓練多時的真功夫外，小至頭上的髮簪，大至不同戲服的顏色搭配，都可以看出劇團的細心，也都是造就這場視覺饗宴缺一不可的元素。
在我的成長過程中，因為媽媽經常滔滔不絕地說起她大學時期著迷歌仔戲的往事，所以對於歌仔戲的表演形式略知一二。除此之外，我對此類傳統藝術表演是十分陌生的。原本因為不熟悉，擔心著是否會感到沉悶乏味，但這場表演卻意外地帶給我截然不同的觀感。戲劇所表現的，不僅是先人的故事，更是我們的人生寫照。是否因為青兒為白素貞挺身而出的模樣，想起自己也曾經不顧一切的為誰付出過？是否因為白素貞及許仙之間被法海所阻擾的愛情，想起自己也曾經有過曲折坎坷，卻刻骨銘心的經歷？問世間情為何物？又豈是萬念皆空的法海所能體會的。我目不轉睛的盯著舞台，腦海裡也忙碌地播映著自己的回憶，這種悸動，是難以言喻的。
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