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另一種微憂鬱的兒童文學──《走過法國的貓》

鮮明的繪圖

相較於其他筆觸簡單又或者印刷精美的兒童故事書來說，這本繪本一打開就有讓人精豔的特質，整本繪本的繪者採用了類似油畫跟蠟筆融合的方式，使得整本書具有線條簡單卻用色大膽，以及貼近兒童畫作的諸多特色。

由於本書的主角──流浪的貓，是從相當遙遠的地方，一步一步的走回自己原本的家鄉，所以本書的繪者畫入了許多的外國風景，隨著貓咪的腳步，讓閱讀的兒童們從農村到都市、從原野到城市、從北方到南方等等，雖然兒童們必然不能理解遠徒的艱辛，但是隨著故事中敘述的手法，貓咪不再乾淨明亮，甚至逐漸瘦弱下來，孩子們開始感受到一種微小的悲傷。

故事的主軸

故事的主軸敘述著主角貓咪因為飼主的死亡，因此被從充滿疼愛的南方被送到嚴寒又冷漠的北方，貓咪下定決心離開，決心用自己渺小的身軀，堅定的朝向家鄉前進，貓咪經過了很多地方，也遇上了許多的挑戰，但是他都一一克服，甚至始終對自己的目標堅信不移。

這本故事書就是用這種淡淡的哀愁貫穿整個主線劇情，與一般只談幸福快樂的兒童繪本大相逕庭，讀完了故事書，卻還有許多可以與兒童互動討論的空間，也能夠讓兒童理解遠離家鄉是怎麼一回事。

詞語的使用

故事的敘述上並沒有避開什麼艱澀的字詞，可能是外國原文的關係，中文版的翻譯成了一種略帶詩性的語調，或許兒童會對其中少數的某些字詞無法完全理解跟體會，但我相信這不妨礙兒童去感受整個故事書所要營造的氣氛。

作者鮮活的描述也使得故事書的主角相當生動立體，不管是貓咪的行走或者跳躍，甚至是洗手腳跟舔毛等等的動作也描述的非常傳神，主角在兒童的心裡可以說是一隻活生生的貓咪，一隻灰白色帶點警戒心，卻又渴望人類撫摸的貓咪。

繪本的附錄

這本書的繪本之後附上了「貓咪走過法國的地圖」，台灣出版社似乎力圖讓貓咪走過了路線成為真實，例如他們認為貓咪是從盧昂離開，經過巴黎、香波堡、勃根地運河等等知名的法國經典，最後回到了地中海的聖托貝。

但是這讓我有點費解，這以兒童文學繪本來說，幾乎是畫蛇添足的事情，兒童不需要理解這些法國知名景點，也不需要記住這些路線加起來共有1600公里這件事情，或許出版社致力讓這本繪本的收藏價值更上一層樓，總之他的附件非常的具有巧思但也令人費解。

文／凱特．班克斯（Kate Banks）

圖╱喬治．哈朗斯勒本（Georg Hallensleben）

譯╱江坤山

出版:：天下遠見出版公司