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作者:懷特(E.B.White)著,威廉斯(Garth Williams)圖
譯者:黃可凡譯:《夏綠蒂的網》
出版社:台北:聯經出版社,2005年



故事大綱:
賣火柴的小女孩是當今是上家戶喻曉的童話故事,這個故事是由漢斯‧克里斯蒂安‧安徒生(Hans Christian Andersen)所著。
故事的大綱是,有一個小女孩在寒冷的耶誕夜,獨自在街上賣著著火柴,因為小女孩的父親告訴她,必須把火柴賣完才可以回家。但是街上路過的人卻都不願意買火柴。
後來小女孩實在是冷到受不了了,她決定用火柴來取暖。當她點燃第一根火柴時,看見了房屋內溫暖的壁爐;點燃第二根時,看見了裝飾華麗的聖誕樹;點燃第三根的時候,她看見了火雞大餐;這時的小女孩心想如果能看見死去的奶奶就好了。
於是她又點了一根火柴,並且看到了她最想念的老奶奶,但是過沒多久又消失了,小女孩於是把所有的火柴都點燃,只見奶奶對著小女孩微笑,伸出溫暖的雙臂,小女孩興奮跑向奶奶,奶奶抱著小女孩一起離去。
隔天早上,經過的路人發現小女孩倒在街上,身旁還散落著點燃過的火柴堆,並且死去。

文章旨趣:
這則故事描述了一個貧困小女孩在這個理應是全家人該幸福守候在一起的盛大日子,卻不得不獨自出來賣火柴。相較於讀者(其他幸福的孩童),故事中主角的身世是其他小孩子們不曾體會的,於是作者藉由這樣一個故事的描寫,讓孩童了解到這個世界上還有很多比他們更不幸的人,目的是讓孩童發現自己身處的環境其實是很幸福的,他們有家、有愛他們的爸媽、衣食無虞…,另一方面也讓他們學習如何去對其他不幸的孩子有深刻的同理心和愛心。
作者的另一個目的是,希望藉由這個作品,讓社會大眾和貴族階級看到當時丹麥(或是整個歐洲社會)的現況,透過平民小女孩在寒冬不得不出來賣火柴的強烈衝擊,對他們表達這個社會的不公平,其實不僅僅是小女孩,在這個世界上還有很多像小女孩一樣的人,每天都過著很貧窮的生活,他們不知道下一餐在哪裡、無家可歸,很可能隨時都會凍死、餓死,如果能透過這則故事,使身邊的貴族或是稍稍有點能力的人發現這個狀況,並且引發他們的同情心,相信世上不幸的孩子就會少一點了。
每個孩子都有權利去過他們想過的生活,去享受童年的快樂,而不應該被現實的殘酷給剝奪、並被窮困給打敗,而使他們喪失寶貴的生命。
即使我們不能給孩子們什麼錦衣玉食的生活享受,但是能吃飽穿暖,使他們不用擔心下一餐的溫飽,並且開心的享受該有的童年,我想這就是作者最想表達的。
而這也是身為父親是一名鞋匠、母親是一名洗衣婦從小一家人住在一間窄小的房子裡,生活貧困,沒有享受到多少童年的安徒生,為了補償自己的童年和拯救更多像他一樣的孩子,並且守護著他們的幼小夢想所做的祈禱文。
漢斯‧克里斯蒂安‧安徒生(Hans Christian Andersen)著,葉君健譯:《安徒生故事全集》(台北:遠流出版社,2003年)
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